SPORTMUSEUMCURACAO — Pada balapan pembuka musim Formula 1 Grand Prix Australia di Sirkuit Albert Park Melbourne, Minggu, Lando Norris tampil tenang untuk mengungguli Max Verstappen.
Noris menyelesaikan balapan dengan waktu 1:42:06,304n, kurang sedetik lebih cepat dari Verstappen. George Russell dari Mercedes berada di posisi ketiga dengan selisih 8,481 detik.
“Kami berakhir di atas, saya senang,” kata Norris dalam laman Formula 1 pada Minggu. “Saya berusaha keras, terutama pada dua lap terakhir—sejujurnya itu sedikit menegangkan.”
Balapan berlangsung di bawah hujan, yang menyebabkan kekacauan sebelum putaran pertama, ketika tiga pembalap mengalami kecelakaan dan safety car berulang kali masuk sirkuit.
Lap pertama tidak diselesaikan oleh pebalap rookie Isack Hadjar, Jack Doohan, dan Carlos Sainz.
Sejak awal, Verstappen berada di depan. Namun, kesalahan yang dia lakukan pada lap ke-18 merusak peluangnya, dan hanya dengan masuknya safety car lain dia bisa kembali ke posisi terdepan.
Alex Albon dari Williams menempati posisi keempat, sedangkan Kimi Antonelli, debutan dari Mercedes, menempati posisi kelima.
Lance Stroll dari Aston Martin berada di posisi keenam, hanya unggul dari Nico Hulkenberg dari Sauber.
Charles Leclerc, pembalap Ferrari, berada di posisi kedelapan, sementara Norris Oscar Piastri dan Lewis Hamilton melengkapi sepuluh besar.
Sebelum balapan, Hadjar harus ke luar lintasan karena tergelincir dan menabrak dinding saat membentuk formasi lap.
Start dibatalkan, dan Norris melesat ke depan untuk mempertahankan posisinya di tikungan pertama saat lampu hijau akhirnya menyala.
Verstappen juga memulai balapan dengan baik, menyalip Piastri untuk menempati posisi kedua, sementara Leclerc naik dua peringkat ke posisi kelima.
Namun, beberapa menit kemudian, balapan dihentikan karena Doohan terjatuh ke dinding, dan Sainz melakukan hal yang sama saat debutnya bersama Williams.
Setelah safety car masuk, mereka memulai balapan lagi; Norris tetap di depan Verstappen dan Piastri menjauh dari Russell di posisi keempat.
Pada lap ke-13, dengan lintasan yang kering, jarak dengan Russell meningkat menjadi delapan detik. Namun, pada lap ke-18, Verstappen melebar ke gravel karena bannya mulai aus, membawa Piastri ke posisi kedua.
Norris dan Piastri unggul 18 detik di depan Verstappen, tetapi pada lap ke-34, mobil Aston Martin Fernando Alonso menabrak tembok dan safety car keluar.
Kesempatan itu dimanfaatkan oleh semua tim untuk melakukan pit stop; Norris dan Piastri muncul dengan ban keras, sedangkan Verstappen muncul dengan ban sedang.
Norris melesat dengan unggul dua detik setelah safety car menyingkir, sebelum Piastri tergelincir ke rumput dan jatuh di lintasan saat Verstappen melaju kencang.
Saat Liam Lawson dari Red Bull berputar, mobil aman sekali lagi diperlukan. Saat balapan dimulai ulang dengan tujuh lap tersisa, Norris, Verstappen, dan Russell berada di tiga teratas.
Verstappen sangat menekan Norris untuk menang saat balapan berlanjut, tetapi pembalap Inggris itu berhasil mempertahankan posisinya.
SUMBER ANTARANEWS.COM : Norris ungguli Verstappen untuk juarai Grand Prix Australia